¿Qué tiene Londres que a mis ojos es la mejor ciudad del mundo?
Todo o nada, o simplemente es la capacidad que tiene de hacerme sentir como en casa. Y es que a diferencia de otras grandes capitales cuando paseo por sus calles me siento integrada en el ambiente y con su gente. Quizás que el 55% de la población sea extranjera hace que no te sientas un intruso.
Cuando fui la primera vez a Londres el viaje se planteaba muy caro y algo complicado desde Santander. Volamos con Iberia y tuvimos que hacer transbordo en Madrid. Lo único bueno es que si viajas con una compañía de las "buenas" aterrizarás en Heathrow y la conexión desde este aeropuerto con el centro de Londres es mucho más rápida que desde los otros aeropuertos secundarios.
Hoy en día las compañías de bajo coste nos hacen la vida más barata a viajeros como yo (no me importa sentarme sola 20 filas por delante de mis compañeros de viaje, no es necesario que me sirvan comida que sepa a plástico "gratis", ni aterrizar en un aeropuerto principal) pues lo único que nos importa es volar a precios asequibles.
Dependiendo de la ciudad en la que vivas las compañías aéreas Ryanair (http://www.ryanair.com/es), Vueling (http://www.vueling.com/es) e Easyjet (http://www.easyjet.com/es) pueden ser opciones bastante económicas para volar a Londres.
Y recuerda que lo de esperar hasta el último momento para encontrar un chollo es bastante relativo y puedes acabar pagando el doble que si hubieses reservado el mes anterior.
Desde Santander la única posibilidad es Ryanair (vuelo directo) y el billete si tienes suerte rondará los 50€ ida/vuelta (aquí ya entran muchas variables, no es lo mismo volar un martes que un viernes o irte de viaje en febrero que en agosto, etc...)
Otra de las cosas que nos traen de cabeza a los viajeros de las compañías de bajo coste es la maleta, ¿pesará demasiado? ¿Qué dimensiones debe tener? ¿Y los líquidos?
http://www.ryanair.com/es/terminos-y-condiciones
En algunos aeropuertos además de comprobar que la maleta tiene las medidas correctas (os tiene que entrar en el cajón de la imagen de la izquierda), también las pesan para asegurarse que no sobrepasan los 10kg.
Debéis tener en cuenta que Ryanair (me imagino que el resto de compañías de bajo coste procedan de la misma manera) sólo permite un bulto por pasajero, por lo que el portátil, bolso, etc... tienen que estar dentro de la maleta de mano. Son muy rigurosos con estas medidas por lo que si no queréis un disgusto tonto y pagar más de la cuenta respetad las normas.
Otro de los puntos a tener en cuenta en el equipaje de mano son los líquidos, deben estar contenidos en una bolsa hermética transparente que no supere las dimensiones 20 x 20 cm y que esta cierre.
Cada uno de los envases no debe superar los 100 ml ni la suma total de estos 1l.Todo lo que exceda estas medidas se quedará confiscado en el aeropuerto.
¡¡Atención cambio de normativa en equipaje de mano!!
Por si no habéis visto todavía el anuncio que emiten en televisión, decir que ahora Ryanair (desde diciembre de 2013) además de la maleta de mano 55x40x20 cm,permite un segundo bulto que podrá tener un tamaño máximo de 35x20x20 cm, y deberá ser el bolso o una bolsa del duty free del aeropuerto.
Para que os hagais una idea, la última vez que nosotros viajamos llevamos, mi marido la cámara réflex en su correspondientes bolsa y yo un bolso de un tamaño medio sin ningún problema ni con Vueling ni con Ryanair.
Y también asigna asiento al realizar el check-in.
El check-in se puede hacer on-line de manera gratuita a partir de los 15 días antes del vuelo hasta 4 horas antes de la salida del mismo.
¡¡Un aplauso para Ryanair por ponernos las cosas cada vez más fáciles!!
Una vez dicho todo esto (siento el rollo que os he soltado ;)) NOS VAMOS A LONDRES!!
El vuelo desde Santander es de 2 horas aproximadamente, un ratuco como decimos en mi tierra.
En Londres siempre es 1 hora menos que en España a excepción de las islas Canarias que están en su mismo meridiano. Cambian la hora a la vez que nosotros.
¡¡OJO!! si tenéis que hacer transbordo puesto que para ir hacia Inglaterra ganaréis una hora pero al regresar a España la perderéis. No es que el viaje de ida dure 1h y el de vuelta 3h jeje.
Llegamos al aeropuerto de Stansted (http://www.stanstedairport.com/) situado a 56 km al Noroeste de la ciudad.
Para trasladarnos desde Stansted hasta el centro disponemos de varias opciones:
-Transporte privado : este tipo de servicio está muy bien cuando viajamos en grupo, a mi parecer a partir de 6 viajeros empieza a ser una opción a tener en cuenta. La ventaja es que te están esperando en el aeropuerto con un cartel con tu nombre, no tienes que andar dando vueltas y te llevan directamente a tu hotel donde cobrarán el servicio de ida y quedarán contigo para la hora y día de regreso donde completarás el pago del servicio.
A demás hay compañías en las que el conductor habla español por lo que no tendrás ningún problema para entenderle y que él te entienda a ti.
Yo desde aquí recomiendo http://www.penguinsltd.co.uk/
-Tren: Desde el aeropuerto de Stansted sale el Stansted Express cada 15 min con destino Liverpool st haciendo una única parada en Tottenham Hale.
Dependiendo de la zona donde os hospedéis es una buena opción para llegar al centro.
Cuando hablo de la zona me refiero a que si por ejemplo os quedáis en Victoria, Keshigton South, etc... os tocará coger un metro desde Liverpool st hasta vuestra correspondiente parada y quizás os paséis otra media hora bajo tierra.
Un consejo, si accedéis a la página web del metro de Londres el programa os dejará hacer una simulación del trayecto que queréis realizar simplemente poniendo desde que estación salís y a que estación queréis llegar en la sección "planificador de viajes" (si os pide que pongáis la hora en la que queréis hacer el trayecto, poner una hora cualquiera es simplemente para que os hagáis una idea de lo que vais a tardar), el sistema os dirá cual es el trayecto con menos transbordos (en caso de que los necesitéis) y el tiempo aproximado que tardaréis en realizarlo.
http://www.tfl.gov.uk/tfl/languages/espanol/ (página web en español del metro de Londres).
-Bus: Existen varias compañías que operan desde Stansted, aunque yo siempre he utilizado Terravision.
http://www.terravision.eu/spagnolo/london.html?af=659&cm=67
Terravision está asociada con Ryanair por lo que sí despegáis desde un aeropuerto con esta compañía lo más probable es que haya un stand donde podréis comprar los billetes de autobús en €. Si por el contrario preferís comprarles una vez estéis en destino nada más salir de la zona de recogida de equipaje encontrareis Stands de todas las compañías que operan desde allí.
También es posible comprarles directamente en su página web.
Siempre es más barato comprar billete de ida/vuelta (16 Libras) que comprar el billete simple (9 Libras). Respecto a comprar los billetes en España o una vez en Stansted, el precio es el mismo (si allí son 16 libras, aquí será su correspondiente en € dependiendo a como esté el cambio).
Creo recordar que el personal de vuelo también ofrece la compra de billetes de autobús durante el trayecto (siento no estar demasiado segura de esto, normalmente o estoy leyendo o voy dormida, así que no presto mucha atención).
Una vez que lleguemos al aeropuerto y tengamos nuestro billete de autobús tendremos que bajar a la planta baja donde están las paradas de todas las compañías. Es muy fácil identificar cual es cual puesto que los buses están enteros serigrafiados con los rótulos de la empresa a la que pertenecen.
Así todo según su página web, Terravisión ocupa las paradas 12, 13 y 14 de la terminal de autobuses.
*A tener en cuenta:
Terravisión hace 2 trayectos diferentes desde Stansted.
Stansted - Victoria Station
Stansted - Liverpool St
Realiza el servicio Stansted- Baker St, con salidas desde el aeropuerto cada 15 min. Sus precios varían como los de las compañías aéreas, pudiendo encontrar trayectos por 2 libras.
Esta empresa puede ser más cara que las anteriores, aunque también hace más paradas y puede resultaros beneficiosa dependiendo de la zona donde esté vuestro hotel. Os recomiendo que le echéis un ojo a las diferentes posibilidades que tenéis de llegar desde Stansted al centro y elijáis la que sea más conveniente en cada caso.
-Taxi: los taxis en Londres son realmente caros, así que imaginaros lo que puede costar hacer una carrera de 1hora y 30 min. Una barbaridad eso es seguro!!
Para mí no es una buena opción ni para llegar al centro, ni para desplazarse durante vuestra estancia.
http://www.tfl.gov.uk/tfl/languages/espanol/spanish-taxi-fares-guide.pdf (tarifas oficiales taxis 2014).
A no ser que os hospedéis tan cerca como para poder ir andando desde donde os deje el medio de transporte que hayáis elegido, necesitáis coger el metro o un autobús para ir al hotel.
Bueno aquí es donde os vais a llevar uno de los primeros sustos del viaje, porque el transporte es muy caro.
Un billete sencillo de metro cuesta 4.70 libras (5.64 € según el cambio actual).
Pero tranquilos hay opciones para que os salgan más baratos los desplazamientos.
Los londinenses utilizan una tarjeta monedero llamada Oyster, cuesta 5 Libras y es recargable.
Con ella un viaje sencillo entre las zonas 1-2 (prácticamente todo lo que vais a ver está en esas zonas) cuesta 2.80 Libras en hora punta (Peak single) y 2.20 Libras si cuando paséis la tarjeta no es hora punta (Off-peak single).
Lo mejor de esta tarjeta es que cuando llega a un consumo de 8.40 Libras (Peak price cap) dentro del mismo día (desde la 4.30 am de un día hasta las 4.30 am del siguiente) deja de descontar dinero y podréis hacer todos los viajes que queráis sin coste alguno.
En caso de que todos los viajes que hagáis sean fuera de las horas puntas la tarjeta dejaría de consumir saldo a partir de 7 Libras (Off-peak price cap).
De lunes a viernes entre las 6:30 am y las 9:30 am y entre las 16:00 pm y las 19:00 pm se considera hora punta. Los fines de semana, los festivos y el resto de horarios se aplica la tarifa fuera de hora punta.
Controlar las horas puntas del metro para ahorraros 1.40 Libras puede ser agotador, así que disfrutad y coged todos los metros y buses que sean necesarios.
Esta tarjeta es personal, es decir no podréis comprar una para 2 o más, puesto que en cuanto la paséis por el lector necesitáis volver a salir para que se vuelva a activar (ya sé lo que estaréis pensando je je pero los ingleses son más listos que el hambre si salís en la misma estación por la que habéis entrado en un lapso pequeño de tiempo la tarjeta se bloqueará y tendréis que esperar un rato largooo a que se desbloquee).
La Oyster se puede utilizar indistintamente para metro, bus, London overgraund, DLR y tranvía en zonas 3-4.
Los billetes de autobús son más baratos 1.5 Libras, pero en una ciudad tan grande puede resultar un poco lioso.
Otra buena noticia respecto a las Oysters, es que aparte de que las puedes recargar cuantas veces necesites no es necesario que calcules exactamente el dinero que vas a meter por miedo a que luego te sobre mucho, puesto que una vez que no la vayáis a utilizar más si os acercáis a una ventanilla de metro os devolverán 5 libras por tarjeta que entreguéis más el dinero que no hayáis gastado.
La Oyster se puede comprar en las taquillas del metro y del London overgraund (una especie de tren de cercanías), en las máquinas expendedoras que hay en las estaciones de metro y en las taquillas de National Rail.
La otra opción para que el transporte os salga barato es la travelcard.
Es una tarjeta hecha para turistas, cuando la vayáis a comprar tendréis que especificar para que zonas la queréis, yo desde aquí recomiendo la travelcard para zonas 1-2.
7 días - 31.40 Libras (zonas 1-2)
Si vamos a estar 4 días utilizando el transporte público compensa comprar la travelcard semanal para zonas 1-2.
La travelcard es una tarjeta personal de viajes ilimitados para las zonas y el periodo de tiempo por el que la hayáis comprado.
La Travelcard se puede comprar en estaciones de metro, centros de información turística y en las estaciones del National Rail.
Sí adquirís una Travelcard para 7 días en una estación de metro os la darán precargada en una tarjeta monedero Oyster, por lo que a parte del importe de la Travelcard también os cobrarán 5 Libras por la Oyster que recuperaréis cuando la devolváis en una taquilla de metro.
http://www.tfl.gov.uk/assets/downloads/tube-dlr-lo-adult-fares-jan-2014.pdf (tabla con tarifas metro actualizadas enero 2014).
http://www.tfl.gov.uk/tfl/languages/espanol/spanish-tube-map.pdf (mapa metro Londres).
Os dejo este enlace a un pdf con información en ingles, lo más interesante es el mapa de rutas de autobuses que pasan por las zonas más turísticas del centro en la página 6, por si no queréis perderos la experiencia de ir subidos en el piso de arriba de uno de los famosos buses rojos, eso sí cuidado al subir o bajar las escaleras en marcha!!.
http://www.tfl.gov.uk/assets/downloads/visitor-guide.pdf
Como habéis podido observar la duda reside en cual de las dos tarjetas será más beneficiosa para el tipo de desplazamientos que tenéis pensado hacer.
Y si creíais que la cosa ya estaba decidida os lo pondré todavía un poco más difícil porque aquí es donde entran en juego los famosos 2x1.
http://www.daysoutguide.co.uk/2for1-london
Estos descuentos están fomentados por la National Rail (la RENFE británica para que me entendáis), lo único que tenéis que hacer es imprimir la oferta en la que estáis interesados, por ejemplo la Torre de Londres.
Para acceder al cupón descuento "Voucher" debéis registraros en el sistema, una vez que estéis activos podéis acceder a todos los descuentos que ofrece la página.
2x1 en cruceros por el Támesis, la Torre de Londres, el ojo de Londres, restaurantes, exposiciones temporales en museos, y un largo etc.
Para que el descuento sea efectivo debéis imprimir el cupón descuento y presentarlo en las taquillas del sitio en cuestión, también os pedirán un billete de tren (National Rail) que esté vigente por persona. Recordad que este tipo de descuentos van asociados al sistema ferroviario, por lo que los billetes de metro, autobús, tranvía... no están sujetos a estas promociones.
¿Y que hacemos si nosotros no hemos llegado en tren a Londres?
Que no cunda en pánico! Como he puesto con anterioridad en las estaciones de la National Rail se puede comprar la Travelcard.
Pero cuidado con adquirirla en las máquinas expendedoras o en las taquillas del metro, puesto que os la expenderá la compañía de metro y no será válida.
Lo más práctico es que según lleguéis del aeropuerto os hagáis con un abono transporte. Si habéis decidido hacer el trayecto en autobús es probable que os encontréis en Liverpool St o en Victoria, ambas son estaciones de metro, pero también estaciones ferroviarias por lo que podréis comprar la Travelcard o la Oyster en las taquillas o en máquinas expendedoras del metro, o si por el contrario estáis interesados en los cupones descuento de la National Rail podéis comprar la Travelcard en las taquillas del tren.
La Oyster está ligada a la red de metro por lo que no será válida para los descuentos.
Atención
Yo nunca he leído que para comprar una Travelcard en la National Rail fuese necesario llevar una foto carnet, pero cual fue mi sorpresa cuando me llamó mi madre para decirme que al ir a sacar las correspondientes Travelcards semanales en la estación de Euston Square les pidieron una foto a cada una.
Ellas lo solucionaron acercándose a un fotomatón.
No sé si la foto la piden en todas las estaciones o si es una condición para las travelcards semanales expendidas por la National Rail, pero creo que por si las moscas no está demás llevar una foto carnet con vosotros.
HOTEL
Si nos fijamos en el plano del metro de Londres podemos apreciar las diferentes zonas en las que está dividida la ciudad. La disposición de las mismas es circular siendo la zona más céntrica la zona 1.
Las principales atracciones de Londres están comprendidas en las zonas 1 y 2, por lo tanto hospedarse en cualquiera de ellas será un buen comienzo para empezar a explorar la ciudad.
Confío plenamente en esta página de reservas de hotel:
http://www.booking.com/
Los hoteles en Londres son muy caros relación calidad-precio, por lo que tendréis que valorar cuales son vuestros imprescindibles a la hora de elegir.
En Europa tener baño privado dentro de la habitación se paga como lujo.
Los hoteles acostumbran a tener moqueta en el suelo y el bueno, bonito y barato escasea.
Siento ser yo la que os diga esto, pero en Europa en general si quieres un buen hotel lo pagarás (a partir de 100€ la noche habitación doble).
Mi consejo: si vais con amigos y no os importa compartir habitación y baño con más gente idos de hostel (alojamiento y desayuno por unas 25 Libras la noche por persona en el centro). La foto corresponde al Generator Hostel London.
http://es.hostelbookers.com/ (Buscador de hostales y albergues).
Los hostel están destinados al turismo de mochila por llamarlo de alguna manera, muchos de ellos te exigen ser mayor de edad y no superar los 40 años.
No aceptan niños en las habitaciones compartidas, algunos también tienen habitaciones privadas aunque suelen ser más caras.
El truco si vais un grupo de amigos es que intentéis ocupar todas las camas de una habitación, es decir si hay 8 camas hacer una reserva para 8 y pedir si os pueden poner juntos (no tienen la obligación y dependerá de la disponibilidad en el momento del check-in pero con nosotros en Amsterdam y en Brujas se portaron).
Otra opción si vais en pareja (creo que sólo disponen de habitaciones dobles) es reservar en un Easyhotel. Esta cadena pertenece a la compañía aérea Easyjet y oferta habitaciones de 9 metros cuadrados con cuarto de baño privado (el baño y la habitación son muy pequeños pero están muy limpios, el suelo no tiene moqueta) en zonas céntricas de la ciudad.
Para mí si solo vais a utilizar el hotel para dormir (normalmente salgo a las 9 am y hasta las 12 pm no regreso) es una opción muy buena. La habitación de la foto es de las habitaciones más grandes con las que cuenta el hotel, lo normal es que la que os asignen sea más pequeña.
Por ejemplo, el Easyhotel de Earl´s Court puede costar entre 49-56 Libras la noche en habitación doble.
http://www.easyhotel.com/
Si yo tuviera que escoger una zona para quedarme a dormir sería sin lugar a dudas cualquier hotel, pensión, etc... cercano a la parada de metro de Earl´s Court.
¿Por qué? pues por un montón de razones nada objetivas. Por citar algunas de ellas; en su parada de metro confluyen las lineas verde, amarilla y azul oscuro. Sé que ahora eso os parecerá una tontería, pero si os fijáis bien en esas lineas descubriréis que acogen la mayor parte de las paradas más importantes a nivel turístico.
Así en la linea azul oscuro (linea Picadilly) podremos ir sin hacer transbordo a los almacenes más famosos de Londres Harrods (Knightbridge), al Hyde Park (Hyde park corner), Buckingham Palace (Green park), Picadilly Circus (Picadilly Circus), zona de los teatros y cines (Leicester Square), Covent Garden (Covent Garden), etc...
En las lineas verde y amarilla nos encontramos con el mercadillo de Portobello en la zona de Notthing Hill (Notthing Hill Gate), los museos de Historia Natural, Royal Albert Hall, museo de la ciencia, Victoria and Albert museum (South Kensington), St. Jame´s Park (St. James Park), Abadía de Westminster, Casas del Parlamento y Big Ben (Westminster), Torre de Londres, y Puente de la torre (Tower Hill), etc...
Así todo el metro en Londres funciona francamente bien, así que hacer transbordos dentro de él es sencillo, basta con que os fijéis en la cabecera del vagón principal que indica la última estación del recorrido para saber en que dirección va.Otra de las razones por las que me gusta Earl´s Court es porque es una zona residencial tranquila, en la calle según sales del metro te encuentras con pubs, restaurantes, cadenas de comida rápida, lavandería, supermercados que cierran tarde, etc... pero lo mejor es ir a desayunar a Bench´o. Es una cafetería que hace tartas, muffins, cruasanes con triple de chocolate caseros (Mmmm!!).
Es un local pequeño pero aunque lo veáis lleno preguntad, tienen una sala arriba.
Es fácil de encontrar está casi a la altura del starbucks en la otra acera , eso sí el café ni aquí ni en el Costa Café o el Starbucks es muy decente.
Y lo más importante, estás dentro de la zona 1 sin pagar una barbaridad.
Primer día en Londres, ¿Por donde comenzamos a descubrir esta interesante ciudad?
Yo os propongo que empecéis el día realizando el tour gratuito que ofrece la empresa SANDEMANs NewEUROPE.
Sí lo habéis leido bien, GRATUITO!!
http://www.newlondon-tours.com/es
Información de la empresa:
Camina por las huellas de los ricos y poderosos en nuestros tour de Londres Real. Nosotros te introduciremos a los personajes que reinaron Gran Bretaña, desde Eduardo el Confesor hasta Winston Churchill. Te llevaremos a los edificios donde vivieron, donde trabajaron e incluso donde muchos están hoy sepultados. Este tour se hace camino por el distrito de Westminster, hogar de las Casas de Parlamento y de la Abadía de Westminster, donde la realeza inglesa ha sido coronada desde 1042.
El Tour Gratis termina en la Casa del Parlamento. Puedes preguntar al guía al final del tour como dirigirte a donde desees.
Este tour de 2.5 horas a pie cubre
- Palacio Buckingham
- Bunker- Gabinete de Guerra de W. Churchill
- Parque St. James
- Downing St. 10 (casa Primer Ministro)
- Guardia Montada
- Big Ben y Parlamento
- Iglesia St. Martin-in-the-Fields
- Abadía Westminster
- Whitehall
- Trafalgar Square
- Columna de Nelson
- Galería Nacional
1 pinta = 568,26125 ml (es el equivalente a 20 onzas líquidas imperiales).
http://www.jdwetherspoon.co.uk/home/pubs/the-liberty-bounds
Los menús que ofrecen son siempre los mismos no varían de un día a otro, ni tampoco de la comida a la cena.
Para los Europeos el desayuno es la comida más importante del día. El desayuno típico inglés consiste en huevos, salchichas, alubias y bacon (una bomba de relojería si no estais acostumbrados a daros esos atracones tan temprano) y el mejor sitio para probarlo son los pubs.
¡Vamos a seguir con el tema comida!
Si tenéis un presupuesto ajustado y el tiempo os acompaña, no es mala idea llevarse embutido embasado al vacío y comprar pan allí diariamente. Hay un montón de parques distribuidos por toda la ciudad donde podréis sentaros a comer y descansar.
La comida típica Inglesa la encontrareis en los pubs, pero la oferta gastronómica multicultural es inmensa.
Comida mexicana, china, japonesa, italiana, vietnamita, tailandesa, creo recordar que hay un bar de tapas españolas (nunca he ido).
Y luego están los famosas franquicias de comida rápida Mc Donalds, Burguer King, Pizza Hut, etc...
Hay 2 franquicias que no están nada mal y en España no se conocen: Gourment Burguer Kitchen (http://www.gbk.co.uk/) hamburguesas de verdad!!
En el enlace teneis los precios y el menú que ofrecen.
Y el Nando´s (http://www.nandos.co.uk/) son especialistas en pollo, sandwiches, rollitos, filetes, etc...
Cuando estuve con mis amigos comimos en el del Bankside (al lado del pub Anchor), la comida estaba buena, no recuerdo lo que pagamos pero no fue una barbaridad y el local es muy curioso, han aprovechado la estructura del puente.
Los horarios de la comidas son de 12:00 am a 14:00 pm y de las cenas de 19:00 pm a 22:00 pm, aunque los restaurantes de comida rápida funcionan hasta tarde.
Puede que vosotros prefirais ir a vuestro aire en vez de veros atados a un tour. En ese caso yo os propongo dos recorridos a pie en los que veréis muchas de las cosas importantes de Londres. Empezamos el recorrido en la parada de metro Hyde Park Corner, lo primero que vamos a ver es el Arco de Wellington.
El recorrido sigue por Constitution Hill, dejando a mano izquierda Green Park, hasta llegar al Buckingham Palace.
El Buckingham Palace es la residencia oficial de la Reina Isabel II en Londres. ¿Se puede visitar?
Si, pero sólo durante 8 semanas al año comprendidas entre agosto y septiembre.
Os dejo el siguiente enlace para que comprobéis las fechas de apertura correspondientes a este año, dado que pueden variar.
El precio de la entrada de adulto es de 19,75 Libras e incluye audioguía en español.
Es caro, pero en mi opinión es una visita bastante interesante. No te enseñan un decorado, son los salones donde Isabel II recibe a sus ilustres invitados, donde se nombra a los Sires.
Los jardines de Palacio son muy bonitos.
El Palacio por fuera es un edificio que a mí me deja indiferente, creo que nuestro Palacio Real (Madrid) es mucho más impresionante a nivel arquitectónico.
Es en este punto, la fachada principal del edificio, donde ocurre el archiconocido cambio de guardia.
Se que la mayoría de la gente en su primera visita a Londres desea o espera ver el cambio de guardia, es algo que hemos visto mil veces en la tele y que identificamos con esta ciudad, pero la realidad es que para verlo correctamente es necesario coger sitio 1 hora antes. Y que si te situas en la valla de la fachada principal verás el cambio de guardia, pero no podrás ver el desfile que hace todo el regimiento antes de entrar al Palacio de Buckingham porque tendrás a un centenar de personas delante.
Una vez que el regimiento cruza la entrada si situan unos en frente de otros y se quedan quietos pasando revista, puede llegar a resultar aburrido verles tan quietos.
Todo esta parafernaria se hace para sustituir a los 2 guardias que veis apostados en la casetas de la fachada principal.
La ceremonia dura unos 45 min y la llegada del regimiento al Buckingham Palace es al rededor de las 11:30 am.
Se realiza todos los días desde abril hasta finales de julio y días alternos el resto del año. Suele variar, si en Febrero se realiza los días pares en marzo serán los impares y así sucesivamente.
Si llueve la ceremonia quedará suspendida.
Lo más divertido son las canciones que toca la banda: Lady Gaga, Rolling stones, etc...
Voy a daros el consejo que me dio a mi Julián (el guía de Sandemans), si queréis ver realmente un cambio de guardia sin perderos nada,lo mejor es echar un vistazo a cualquiera de los videos que están colgados en Youtube.
Aquí os dejo el enlace en ingles del cambio de guardia para que os aseguréis que dias se efectua.
http://www.royalcollection.org.uk/visit/buckinghampalace/what-to-see-and-do/changing-the-guard
Seguimos nuestro recorrido por la avenida The Mall (como podreis observar el pavimento es rojo, eso quiere decir que pertenece a la corona y todavía os encontrais en sus dominios), a mano izquierda podemos observar el Palacio de St James, residencia oficial del Príncipe Carlos de Inglaterra.
No es posible visitarlo.
A mano derecha nos encontramos con St James Park, para mí el parque más bonito de Londres, yo os propongo seguir el itinerario por el interior del parque cruzandolo en su totalidad hasta Horse Guards Parade (edificio de la guardia montada).
Si quereis ver un cambio de guardia, pero habeis desechado el que se realiza en el Buckingham Palace por falta de tiempo o porque estaba hasta arriba de gente, la Guardia Real montada hace su propio cambio de guardia a las 11:00 am de Lunes a sábado y a las 10:00 am los domingos.
Es curioso, no está tan lleno de turistas y deteneros durante un rato (verlo en su totalidad es bastante aburrido) puede saciar vuestras ganas de ver un cambio de guardia.
Continuamos cruzando el edificio de la guardia montada para salir a la avenida Whitehall, por la que descenderemos hasta el Támesis para encontrarnos con el Big Ben, despues de haceros las correspondientes fotos con los imponentes caballos de la guardia real (cuidado que muerden).
Cuando vayais andando por Whitehall a mano derecha podreis observar una calle protegida con una verja y custodiada por la policia, no es otra que Downing Street en cuyo número 10 vive el presidende del país.
Tras saludar al presidente continuamos hasta el Big Ben.
Aquí nos encontramos también con las casas del parlamento (el edificio que está adosado a la torre del reloj) y la Abadía de Westminster.
La Abadía de Westminster o como dice mi abuela"la iglesia donde se casó katy", es el lugar donde donde coronaron a Isabel II.
En sí es un gran mausoleo, puesto que en ella están enterrados muchos de los monarcas británicos, aristócratas y personajes ilustres como Darwin o Newton.
Para que la visita a esta Abadía de estilo gótico sea más amena y saber al lado de que tumba estamos con la entrada nos proporcionan una audioguía en español.
La entrada de adultos cuesta 18 Libras.
Si vuestra estancia en Londres va a ser corta yo prescindiría de entrar.
www.westminster-abbey.org
Lo que os recomiendo es visitar las casas del parlamento.
Normalmente solo se pueden visitar los sábados mediante tours en diferentes idiomas, aunque como podéis ver en el enlace para comprar las entradas por internet hay dias que los tour son con audioguía en los que cada uno puede elegir el idioma que desee para recorrer las estancias.
Si teneis intención de entrar yo compraría las entradas por internet y me aseguraría poder entrar el día que quiero y que el tour sea en español.
Impresiona saber que lleva en activo 900 años, aunque lo único que se conserva desde su inicio sea la gran nave desde la que se comienzan los tours.
En la visita se recorren tanto la sala de los Lores como la de los Comunes.
http://www.parliament.uk/visiting/
http://www.ticketmaster.co.uk/Houses-of-Parliament-tickets/artist/107973 (enlace para comprar las entradas por internet).
Justo por detrás de las casas del parlamento está el río Támesis, y si cruzais el puente os encontrareis con el ojo de Londres (la noria) y con el aquario de la ciudad (es el edificio blanco que está detrás), nada del otro mundo si habeis estado en el de San Sebastián, Barcelona y mucho menos si conocéis el de Valencia. Recordad que si esta nublado desde arriba de la noria no se verá la ciudad y es una atracción muy cara como para subir y no ver nada.
http://www.londoneye.com/
Desde el embarcadero del ojo de Londres salen cruceros que navegan el Támesis hasta el puente de la Torre.
La National Rail ofrece 2x1 tanto para subir a la noria como para los cruceros.
En la página oficial del ojo de Londres ofrecen entradas combinadas para las 2 atracciones.
Nunca he subido en la noria ni tampoco he surcado el Támesis, lo primero porque su elevado precio y que la atracción consista en una sola vuelta que dura 30 min me echa para atrás y lo segundo porque siempre me ha parecido más interesante caminar por el Bankside de Londres y descubrir lo que este tiene que ofrecer que verlo desde el agua.
Espero no haberme equivocado en mis presunciones.
Si alguien realiza alguna de estas actividades estaré interesadísima en conocer su punto de vista, nunca se sabe cuando voy a volver y siempre intento ver o hacer algo nuevo.
En este punto daría por terminado el recorrido.
Como habéis podido observar las distancias no son tan grandes y en un espacio de apenas 3 km se encuentran concentrados muchos de los lugares más importantes.
¿Os habeis quedado con ganas de más?
El siguiente recorrido que os propongo comienza en la City (distrito financiero de Londres), si os coincide un día laboral podreis observar la gran actividad que rezuma la zona que acoge la sede de la bolsa de valores y el banco de Inglaterra.
Por el contrario si decidís visitarlo en fin de semana quizás tengáis la sensación de estar en una ciudad desierta, puesto que es una zona de oficinas donde no hay viviendas.
Aunque el mejor sitio para apreciar la City es la otra orilla del río desde donde se puede fotografiar el skyline Londinense.
Voy a empezar el recorrido en la parada de metro Mansion House (lineas verde y amarilla), aunque quizás os venga mejor bajaros en otra parada, simplemente es para que tengais una referencia en el mapa.
Nos dirigimos hacia St Paul´s por Cannon St.
La Catedral de San Pablo es la segunda más grande del mundo, por detrás del Vaticano.
http://www.stpauls.co.uk/La-catedral-de-San-Pablo
Es bonita pero no tan impresionante como el Vaticano.
Su entrada para adultos es de 16 Libras con audioguía, tendréis acceso a la cúpula y a su cripta, aunque mi recomendación es que aprovechéis para verla en horario de misas.
Es en esta circunstancia cuando podréis acceder a su interior totalmente gratis, eso sí no podréis visitar ni la cúpula ni la cripta.
Una vez que hayamos visitado o al menos admirado la fachada y los jardines de esta gran catedral, nos dirigimos hacia el Tate Modern.
Y que mejor forma para llegar al museo de arte moderno que cruzando el Támesis por el puente del milenio (Millenium Bridge).
Para los fanáticos de la saga Harry Potter es el puente que explota en uno de sus libros.
El Tate Moderm está ubicado en la antigua central eléctrica de Londres, por lo que su apariencia exterior no concuerda para nada con las obras vanguardistas que se exponen en su interior.
Es uno de los museos de arte moderno más importantes del mundo, superando incluso al MoMA de Nueva York.
http://www.tate.org.uk/visit/tate-modern
Después de ver Londres desde las alturas yo os propongo que continuéis el paseo por el distrito Bankside, o lo que es lo mismo que recorráis la distancia desde el Tate Moderm hasta el puente de la Torre de Londres.
En el camino os encontraréis con el teatro de Shakespeare. No es el teatro original donde actuaba la compañía de Shakespeare , pero es una réplica exacta.
A día de hoy se puede visitar y también se siguen haciendo representaciones.
http://www.shakespearesglobe.com/
Si continuáis tras pasar el puente de Londres ( London Bridge) os vais a encontrar con el buque de guerra HMS Belfast anclado en el Támesis.
El HMS Bellfast sirvió a la marina durante 32 años.
A día de hoy es un museo.
http://www.iwm.org.uk/visits/hms-belfast
A mano derecha justo antes de llegar al puente de la Torre (Tower Bridge), nos encontramos con el Ayuntamiento "City Hall".
La entrada es gratuita, aunque solo dejan ver una pequeña parte del mismo.
Si teneis mucha suerte quizás podáis ver el puente de la torre abierto.Tower Bridge es un puente levadizo.
Si no me equivoco en las torres de este puente se encuentra un museo en el que se puede ver los sistemas antiguos de máquinas de vapor que utilizaban para la elevación del mismo. se hizo levadizo para no interrumpir el creciente tráfico fluvial.
http://www.towerbridge.org.uk/TBE/ES/index.htm
Al otro lado del puente de la Torre nos encontramos con la Torre de Londres.
Para mí una de las visitas obligatorias.
Ha funcionado como castillo real, prisión, arsenal, casa de fieras.
En la Torre de Londres también se encuentran las joyas de la corona y fue el lugar donde decapitaron por traición a Ana Bolena y Tomás Moro, entre otros personajes ilustres.
http://www.hrp.org.uk/TowerOfLondon/planyourvisit/Informaci%C3%B3nsobrelaTorredeLondres
La entrada de adulto cuesta 21.45 Libras (si tenéis previsto visitarla haceros con un cupón descuento 2x1 de la National Rail).
Para terminar este recorrido y como anécdota os contaré que en el parque de al lado de la parada de metro Tower Hill fue donde posiblemente torturaron a William Walace y donde decapitaban a los prisioneros menos ilustres para enseñar al pueblo lo que hacían con los traidores.
Este parque se llama Trinity Square Garden.
Por si alguien está interesado en terminar el día haciendo la excursión de la muerte personificada con la empresa Sandeman´s decir que el punto de inicio es la parada de metro Tower Hill junto al reloj de sol y que la efectúan todos los días excepto martes y jueves a las 6:30 pm.
El día grande para ir a Camden son los domingos, pero hay tanta afluencia de gente que igual os sentís agobiados. Al principio era un mercado semanal con algunas tiendas en locales comerciales que abrían todos los dias de la semana y tenderetes en la calle y en una plaza habilitada que solo se ponían los domingos. Actualmente son tantos los turistas que lo visitan que el mercado funciona diariamente.
si alguna vez has querido vestirte de alguna forma muy rara y no te has atrevido este puede ser el día indicado jaja nadie te va a mirar, si os atrevéis yo comería en los puestecillos que os vais a encontrar despues de pasar el rio, tranquilos que no hay perdida es una calle con casas pintadas de colorines con tiendas en los bajos, a medida que avancéis os vais a encontrar con un mercadillo a mano derecha de tenderetes, luego pasáis el puente y os encontráis un antiguo almacén lleno de tiendas de todo tipo popularmente llamado "los establos", y un montón de puestecillos de comida, porciones de pizza, nachos y comida china (arroz o fideos con pollo o ternera, esta muy bueno!!), también hay una tetería con cachimbas para fumar y un largo etc... hay mesas de madera en el centro para comer tranquilamente o según pasas el rio tanto a mano izquierda como derecha hay unas barras de madera habilitadas para comer con vistas al canal cuyos asientos son motos vespas, aunque no comáis en las vespas id a echaros una foto.
Más o menos cuando más gente hay es de 11 am hasta las 6 pm que los puestecillos empiezan a cerrar, las tiendas cierran más tarde.
Si decidís acudir en domingo tenéis que tener en cuenta que la estación del metro de Camden Town se cierra sobre las 4 pm. Creo que es debido a la multitud de gente que se concentra en la zona.
Aunque cierren la estación señalizan la calle para que puedas llegar andando hasta la siguiente parada que es Mornington Crescent (linea negra- Northen), son unos 10 min andando, así que tampoco es mucho trastorno.
Si os gustan los mercadillos tanto como a mí, los sábados en el barrio de Notthing Hill se pone el famoso mercado de Portobello.
Para llegar en metro a Portobello lo mejor es bajarse en la parada Notting Hill Gate (lineas verde y amarilla) y seguir a la gente. Os llevarán directamente al inicio de la calle Portobello Road.
Dejaros llevar y disfrutar del millón de cosas curiosas que vais a encontraros. Para dejar la zona tenéis 2 opciones volver a la parada de Notthing Hill Gate o recorrer casi hasta el final el mercadillo y coger el metro en la parada de Ladbroke Grove (linea rosa).
Es un mercado de antigüedades, podéis encontrar casi cualquier cosa relacionada con la II Guerra Mundial, sellos, cámaras de fotos antiguas, mascaras de gas, cartas de navegación marítima, etc...
¿Merece la pena ir? rotundamente sí, puede que me guste más Camden pero Portobello tiene ese ambiente nostálgico que lo hace diferente a lo demás.
Además está emplazado en el barrio de Notthing Hill, ¿quién no ha visto la película que lleva ese nombre? Un reto encontrar el jardín donde Hugh Grant besa a Julia Roberts, puesto que hay muchísimos jardines privados en la zona.
Si alguien sabe donde está emplazado que deje la localización en comentarios, me encantaría encontrarlo por fin!!.
Por último aunque no menos importante está el mercado de Brick Lane.
Muchos son los que dicen que con la afluencia de turistas Camden y Portobello se han vuelto más comerciales y han perdido su encanto.
Por lo que si queréis disfrutar de un mercado alternativo este no os va a dejar indiferentes.
Brick Lane es el barrio Bengalí de Londres que se está transformando a golpe de tiendas de ropa alternativa, Djs pinchando temazos a las 5 de la tarde, outlets de grandes diseñadores y Hipsters (subcultura relacionada con la música independiente) en el nuevo Camden.
Se pone los domingos, y la mejor hora para pasarse por allí es de 3pm a 5pm que es cuando está en pleno apogeo.
Para saber más de este mercado os dejo los siguientes enlaces, lamentablemente nunca he estado.
Ya tengo otra excusa para volver!!
, paralelas a la calle principal nos encontramos con Chinatown (el barrio chino de Londres, aunque prácticamente solo ocupa un par de calles) es un buen sitio para comer o cenar aunque evitaría los buffets libres
No dejéis de visitar tanto Trafalgar Square como el distrito Covent Garden.
En Trafalgar Square esta la National Galley (http://www.nationalgallery.org.uk/).
Es una de las pinacotecas más importantes del mundo, que alberga grandes obras como los Girasoles de Van Gogh.
Su entrada es gratuita.
La plaza de Trafalgar es una oda al triunfo del Vicealmirante Nelson sobre la armada invencible (los españoles), en el canal de Trafalgar frente a los Caños de Meca.
La estatua de Nelson está custodiada por 4 leones donde todo el mundo se sube a hacerse fotos.
El Covent Garden, cuyo centro neurálgico es el mercado cubierto.
Este distrito es una de los que más encanto tiene del centro de la ciudad por lo que la mejor forma de conocerlo es dejarse perder para encontrar lugares como estos...
Otros de los lugares a los que la gente le gusta ir aunque solo sea para hacerse la foto de rigor es a Abbey Road.
Si os estáis preguntando que es eso definitivamente no deberiáis ir.
Abbey Road es la calle donde se fotografió la famosa portada de los Beatles cruzando el paso de cebra. Y donde también están los estudios con el mismo nombre donde se grabó el disco.
Creo que me he olvidado un montón de cosas, así que os propongo que si echáis en falta algo por insignificante que sea, os estaría muy agradecida si me dejaseis algún comentario.
En Londres siempre hay algo nuevo que ver y yo nunca se cuando puedo volver, pero espero que sea pronto. Por eso contadme, ¿Qué me estoy perdiendo?.
Lo mejor de compartir experiencias entre viajeros es que cada uno tiene su propio punto de vista y gracias a sus comentarios, fotos, opiniones, etc... podemos descubrir lugares fascinantes.
Si necesitáis más información sobre Londres os dejo unos enlaces que os harán la vida mucho más fácil.
http://www.londres.es/
http://www.losviajeros.com/foros.php?f=14
http://www.publico.es/viajes/364297/101-cosas-gratis-que-hacer-en-londres
Por cierto me presento, soy Lara y Londres mi ciudad favorita.
Un consejo: leer cada sección para haceros una idea global de lo que más os puede interesar y luego olvidarlo todo!!
¡La mejor forma de conocer un lugar es perderse!
